מתורגם מהמקור: http://www.oopsmark.ca/blogs/oopsmark/13153421

אתם שומעים את חבריכם חופרים על רכיבות האופניים שלהם ועדיין אתם לא מבינים איך רכיבה על אופניים יכולה להביא אושר לכל כך הרבה אנשים. אז מסתבר שזה מדעי. הרבה אנשים לא מודעים שהאושר נובע ממצבנו הגופני והנפשי, איך שאנו ישנים, רמות האנרגיה שלנו, הורמונים שנובעים מלחץ, כל אלה משחקים תפקיד חשוב בקביעת מידת האושר שלנו. אז איך רכיבה על אופניים משפיעה על היבטים שונים של חיינו?

רכיבה על אופניים חוסכת לנו את הלחץ של הפקקים

הדרך המקובלת להתנייד בצפון אמריקה היא ברכב ממונע. לפי הגארדיין נהגים מדווחים שהם מרגישים יותר שליטה בחייהם מאשר המשתמשים בתחבורה ציבורית. לעומת זאת, על אף הרגשות החיוביים לגבי שליטה וסטאטוס, חצי מהם מעידים על זה שהם אינם נהנים מהתיחבור היומי לעבודה. חוקרים בהיולט-פאקארד מצאו משהו יותר מפתיע במחקר שעשו על קצב הלב של בריטים בדרכם לעבודה. בשיא הפקקים, קצב הלב של נהגים בפקק עולה עד ל145 פעימות בדקה. זה יותר מכפול מקצב הלב של אדם צעיר. למעשה רמות הלחץ הנפשי שחווה אדם בפקק תנועה גבוהות יותר מאשר אלו שנמצאו בטייסי קרב או שוטרים בזמן פיזור הפגנות. נהגים גם מעידים על חוסר אונים. לא קשה להבין זאת כאשר אנו מקדשים את קלות הנסיעה ברכב ועם זאת חווים מציאות שבה הרכב לא זז בפקקים.



רכיבה על אופניים היא זולה

קחו בחשבון את עלות ההוצעה על רכב. לפי מגזין פורבס עלות שנתית ממוצעת לרכב היא 8220$ לעומת עלות תפעול שנתית של אופניים בסך 308$ . אופניים זולים פי 26 מרכב !

רכיבה על אופניים מעוררת אנרגיות

הקבוצה היחידה של אנשים בדרך לעבודה שמדווחים שנהנים מהדרך הם אלו הפעילים בדרך. הולכי רגל, אצנים ורוכבי אופניים שייכים לקבוצה זו, ורוכבי אופניים הם אלו הנעים בקצב המהיר מכולם. אבל האם כל הרכיבה הזאת לא מעייפת? בניגוד לציפיות הוצאת האנרגיה הדרושה לרכב לעבודה מותירה את הרוכבים מעוררים ופחות מותשים. מחקר שהתפרסם בכתב העת Psychotherapy and Psychosomatics מצא שרכיבה על אופניים מפחית הרגשת עייפות ב65% ומרימה רמות אנרגיה ב20%. כל זאת בגלל שהחלפת נסיעה ברכב לעבודה ברכיבה על אופניים משמעה החלפת פרצים של קורטיסול המופרש בעיתות לחץ בהפרשת דופאמין המעורר את הגוף כשאנו עוסקים בכושר גופני. יתרה מזאת לא צריך לרכב במלוא המאמץ, רכיבה נינוחה 3 פעמים בשבוע יספיקו. אם אתם רוצים להתעורר, נהיגה רק תרע את המצב.

רכיבה על אופניים תעזור לכם לישון טוב יותר

על פי האגודה האמריקנית לפסיכולוגיה שינה מספקת היא מצרך נדרש כדי להרגיש שמחים. בית הספר לרפואה של אוניברסיטת סטנפורד מצאה כי רכיבה של 20-30 דקות כל יום עזרה לאנשים עם נדודי שינה להרדם פי שתיים יותר מהר והגדיל את זמן השינה שלהם בכמעט שעה. יכול להיות שתוצאות אלו הם גם עקב צריכת אור השמש  במשך הרכיבה. לפי פרופסור ג'ים הורן מהמכון לחקר השינה באוניברסיטת לובורו(Loughborough University’s Sleep Research Centre), אור השמש מסייע בשמירת קצב היממה הטבעי (natural circadian rhythms) ומקטין את רמות הקורטיסול בגוף, ועל ידי כך מעודד שינה עמוקה. אור שהשמש גם מעודד ייצור ויטמין D בגוף שמוביל למצב רוח טוב יותר, לפי מחקר מאוניברסיטת זייד (Zayed University’s college of sustainability sciences and humanities)

רכיבה על אופניים טובה לעור גופך

אם אתם מודאגים שחשיפה יתרה עלולה לפגוע בעור גופכם, אל דאגה! אתר בייק ראדר (Bike Radar) מדווח שרכיבה על אופניים עוזרת להגן על גופכם מהשפעות הקרינה האולטא-סגולה על ידי הגברת זרימת הדם, הורדת רמות הרעלנים בגוף ונשיאת חמצן וחומרים מזינים לעור, כשהם מצטטים מחקר שנעשה באוניברסיטת סטנפורד, פעילות גופנית מגבירה ייצור קולגן ובכך משמרת את האלסטיות של העור ויכולת הריפוי שלו

רוכבי אופניים שואפים פחות אויר מזוהם

בניגוד למה שהייתם חושבים, רוכבי אופניים חשופים פחות לזיהום אויר מאשר נוסעי מכוניות, מוניות ואוטובוסים. לפי מחקר של הקולג’ האימפריאלי של לונדון (Imperial College of London) רוכבי אופניים חשופים לכחמישית מרמות הזיהום שלהם חשופים נוסעי מכוניות

לרכיבה על אופניים יש השפעה נהדרת על בריאות המוח

עדיין לא השתכנעתם? אז הנה מה שרכיבה על אופניים עושה לבריאות מוחכם. לפי מחקר של קבוצה זו  (The Think Team) של חוקרים מאוניברסיטת אילנוי, קבוצת רוכבים ששיפרה את יכולות הלב ריאה שלהם ב5% השתפרה ב15% בבדיקות תפקוד המוח. הם משערים שזה כתוצאה משיפור באזורי המוח הקשורים לזכרון. אפקט חיובי זה יכול גם לדחות/להמעיט אלצהיימר בבוא היום.

רכיבה על אופניים מחזקת את הלב

היתרונות אינם מסתכמים במוח בלבד, מדענים מאוניברסיטת פרדיו (Purdue) מצאו שרכיבה על אופניים מקטינה את הסיכון ללקות במחלת לב בעד ל50%, בהנתן התמדה  ברכיבות. רכיבה למרחק של 30 ק"מ בלבד כל שבוע מקטינה את הסיכון ללקות במחלת לב בחצי לעומת אדם שאינו מתעמל תדיר. חדשות טובות בהנתן ההשפעה השלילית של מחלות על אושרנו …

אז מה למדנו?

עכשיו שעברנו על כל אותם דרכים שונות בהם רכיבה על אופניים משפרת את אושרכם, אולי תבינו יותר את אותם רוכבים-חופרים. רוכבים כל כך מתלהבים מאופניים בגלל ההרגשה הנהדרת המתלווה לרכיבה, ועכשיו אתם יודעים למה. נסו לרכב במשך החודש הקרוב - נראה אתכם !